Blizzard e NetEase hanno concluso la loro collaborazione in Cina. Questo significa che i giocatori del Regno di Mezzo non hanno più accesso a World of Warcraft, Diablo o Overwatch 2. I due studios non sono riusciti a trovare un accordo per continuare la loro collaborazione.
I fan cinesi di World of Warcraft, Diablo o Overwatch 2 hanno solo da piangere. La partnership tra Blizzard e NetEase, il suo editore locale, termina oggi. Un divorzio doloroso per entrambe le parti. Le due aziende non hanno potuto rinnovare l’attuale accordo del 2019. I dettagli non sono noti, ma l’annuncio è stato fatto lo scorso novembre. Secondo quanto riferito, Blizzard ha insistito per estendere l’accordo di sei mesi per avere il tempo di trovare un nuovo partner, cosa che Netease ha rifiutato.
Blizzard e NetEase un divorzio doloroso
È una lunga storia che si conclude oggi, visto che NetEase distribuisce i giochi Blizzard da quattordici anni nel suo Paese. La Warcraft-mania della grande era in Cina? Era NetEase.
Il divorzio sembra essere stato tumultuoso tra i due giganti. NetEase ha lanciato un sacco di colpi bassi a Blizzard. Ad esempio, è stato condotto uno streaming davanti agli uffici dell’editore in cui abbiamo potuto vedere l’ascia di Garrosh Hurlenfer, uno dei personaggi emblematici di WoW, che veniva distrutta in diretta. Inoltre, nella caffetteria del campus è comparsa una nuova bevanda: Blizzard Green Tea, un riferimento a un insulto cinese che descrive le donne viziose e manipolatrici. Grande.
L’evento che ha causato la guerra interna non è noto. Tuttavia, un messaggio su LinkedIn di uno degli opinionisti di NetEase, Simon Zhu, fornisce alcuni indizi. Pubblicato nel novembre 2022, quando è stata annunciata la fine della partnership, questo post afferma che “un giorno, ciò che è accaduto dietro le quinte sarà rivelato”. Aggiunge: “I giocatori capiranno allora quali danni può fare uno stroxxx”. Chi è il personaggio in questione? Zhu non lo dice, ma molti osservatori vedono la figura di Bobby Kotick, il presidente di Activision-Blizzard.
Milioni di giocatori perdono l’accesso a World of Warcraft
Questo divorzio è soprattutto una disputa che penalizza milioni di giocatori. Come riporta la CNN, molti fan di World of Warcraft non hanno più accesso al loro gioco preferito, perdendo a volte personaggi su cui hanno investito per anni. Lo stesso vale per gli altri titoli dello studio. Solo Diablo Immortal, sviluppato congiuntamente da Blizzard e NetEase, è ancora accessibile. Blizzard sta cercando di rassicurare i suoi utenti dicendo che è stato predisposto uno strumento di backup, ma la cosa è ancora nebulosa.
Per ricordare che Activision-Blizzard sta attraversando un periodo importante della sua storia. L’azienda è in procinto di essere acquisita da Microsoft. Se questa transazione sarà confermata nel corso dell’anno, le carte saranno completamente ridistribuite. Per il momento non c’è ancora nulla da fare, la FTC (ente americano per la regolamentazione della concorrenza) ha presentato una denuncia contro Microsoft in merito.
Questa relazione va a beneficio di altri. Tencent, un altro gigante cinese dei videogiochi, ha presentato con perfetto tempismo il suo prossimo MMO: Tarisland. La sua particolarità è semplicemente quella di essere un clone di World of Warcraft. Riuscirà ad attirare i giocatori lasciati al freddo? Vedremo.
Blizzard potrebbe presto trovare un nuovo partner nel Paese, ma per il momento non c’è ancora nulla di fatto. La Cina è un’importante posta in gioco per lo studio, in quanto rappresenta più di un miliardo di potenziali clienti.
