Il formato HEIC (High Efficiency Image Container) è uno standard basato sul codec HEVC (High Efficiency Video Coding), il quale consente di archiviare immagini in un contenitore di tipo HEIF (High Efficiency Image Format). Questo standard è stato sviluppato dal Motion Picture Expert Group (lo stesso che ha creato gli standard MPEG) ed è stato poi pubblicato come documento ISO/IEC 23008-12. Nonostante si tratti di uno standard ufficiale dal 2013 era rimasto pressoché ignoto al grande pubblico fino a quando Apple lo ha adottato come predefinito nei suoi prodotti, giustificando la scelta con il fatto che questo è in grado di ridurre della metà la dimensione rispetto al file JPEG di qualità equivalente.
In base a quanto appena spiegato per ottenere la visualizzazione di questo formato sono necessari due plugin, uno per l’interpretazione del contenitore HEIF e l’altro per la decodifica della compressione HEVC. Gli algoritmi su cui si basa questo standard sono inevitabilmente coperti da brevetti e quindi, per utilizzarli, è richiesto il pagamento delle royalty ai rispettivi proprietari. È per questo motivo che molti software non li hanno ancora implementati. Al momento dell’introduzione della sezione Windows 10 sul Microsoft Store era possibile scaricare le due estensioni HEIF Image Extensions e HEVC Video Extensions che ne aggiungevano gratuitamente il supporto a Windows 10. In seguito il codec è diventato a pagamento, probabilmente per coprire i costi. Quindi devi solo decidere se procedere per la via ufficiale, scaricando i componenti sopra indicati dal Microsoft Store (il costo del codec è comunque di soli 0,99 centesimi) oppure intraprendere vie alternative. La prima consiste nell’utilizzare un codec di terze parti, il più famoso attualmente disponibile è quello di CopyTrans. Questo componente può essere utilizzato senza restrizioni per uso personale, in caso contrario è richiesto il pagamento di una licenza.
Infine, secondo le informazioni pubblicate da alcuni early adopter del prossimo aggiornamento di Windows 10, è possibile che questo codec venga reintegrato nella dotazione a corredo del sistema operativo. Non è però chiaro se ciò avverrà a livello globale o se ci possano essere delle restrizioni tali da renderne impossibile la distribuzione su alcuni mercati. Adesso non ti resta che scegliere se adottare l’alternativa offerta da CopyTrans oppure attendere gli sviluppi ufficiali di Microsoft.
