L’influenza crescente delle pubblicità delle VPN su YouTube: un’analisi delle affermazioni esagerate e delle aspettative malriposte sulla sicurezza online.
L’ultimo viaggio nel dedalo di YouTube potrebbe esservi risultato familiare. Che siate stati coinvolti in un playthrough di videogiochi, in un dibattito politico o in un saggio video di otto ore, avrete certamente notato l’onnipresenza delle pubblicità dei servizi di rete privata virtuale, o VPN. Gli influencer promuovono questi servizi, offrendo un “livello di crittografia militare” e l’accesso a contenuti in streaming da ogni angolo del mondo. Tutto questo, naturalmente, se si utilizza il codice sconto come FOLLOWME10 al momento del pagamento.
L’esplosione di annunci di VPN su YouTube è un fenomeno documentato. Dal 2016, le aziende VPN hanno sponsorizzato circa 247.000 video su YouTube, secondo Daniel Conn, co-fondatore della società di consulenza di influencer marketing ThoughtLeaders. Questo rappresenta un salto esponenziale nell’uso del marketing influencer da parte delle aziende VPN.
Per gli YouTuber, questa è una fonte di reddito solida per sostenere le proprie aspirazioni creative. Per i fornitori di VPN, questo aiuta a portare un prodotto di sicurezza altrimenti oscuro nel mainstream. Ma per gli spettatori occasionali, l’abbondanza di annunci di VPN può aumentare la confusione intorno alla cybersicurezza, alimentando possibili malintesi sulla nostra reale protezione online.
I ricercatori dell’Università del Maryland hanno analizzato un campione di questi annunci per capire meglio il messaggio di sicurezza trasmesso dagli influencer. Michelle Mazurek, professore associato di informatica all’università, afferma che molti annunci, pur non essendo esplicitamente inesatti, contengono affermazioni vaghe o esagerate sulle capacità delle VPN.
Il vero scopo di una VPN è nascondere l’indirizzo IP e l’identità del computer sulla rete, creando un “tunnel” crittografato che impedisce all’ISP di monitorare la cronologia di navigazione. Tuttavia, le VPN non possono garantire l’anonimato completo, la protezione dalle frodi finanziarie, o offrire una “crittografia di livello militare”, come invece sostengono molte pubblicità. La “crittografia di livello militare” si riferisce all’AES-256, uno standard industriale che non protegge contro le minacce alla sicurezza come gli attacchi di phishing.
Le pubblicità tendono ad esagerare le capacità delle VPN, presentandole come soluzione completa alla sicurezza online. Ciò è problematico, in quanto gli utenti potrebbero essere indotti a credere di ottenere protezioni che non esistono in realtà. La fiducia riposta negli influencer rende le loro raccomandazioni particolarmente potenti, permettendo loro di personalizzare il messaggio pubblicitario a seconda del proprio pubblico.
Questo terreno fertile per l’influencer marketing ha generato una competizione feroce tra le aziende VPN per assicurarsi i migliori influencer, spesso con periodi di esclusività che limitano la collaborazione con i concorrenti. Aziende come Surfshark, NordVPN ed ExpressVPN stanno attivamente reclutando, alla ricerca di influencer pronti a vendere i loro servizi.
Se si cerca di nascondere i propri dati di navigazione all’ISP, di accedere a contenuti in streaming dall’estero o di connettersi a una rete pubblica non affidabile, una VPN può essere un investimento utile. Tuttavia, la crescita della pubblicità VPN online non dovrebbe confondere il vero scopo di queste reti. Con l’aumento delle opportunità di guadagno per gli influencer, è sempre più importante mantenere uno scetticismo sano nei confronti delle affermazioni pubblicitarie e dei fornitori stessi.
