Un ex responsabile degli acquisti della Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) è stato multato per 2,5 milioni di dollari taiwanesi a causa della violazione del suo accordo di non concorrenza con il produttore di chip. L’ex dipendente, Xue Zongzhi, aveva lasciato il suo ruolo presso TSMC per assumere una posizione analoga presso un fornitore cinese di wafer, violando così l’accordo con TSMC. In risposta, Zongzhi ha ribattuto che la sua esperienza nel settore degli approvvigionamenti non era soggetta a un accordo di non concorrenza e che, assumendo un ruolo presso il suo nuovo datore di lavoro, aveva sfruttato le competenze acquisite grazie al tempo trascorso nel settore.
La notizia arriva per gentile concessione della pubblicazione taiwanese United Daily News (UDN) e afferma che i ricorsi di Zongzhi contro la decisione del tribunale sono stati respinti. La controversia sulla sua partenza è iniziata nel 2016, quando ha lasciato TSMC per unirsi a un’azienda cinese di wafer a pochi mesi dalla sua partenza.
Zongzhi dirigeva il reparto acquisti di TSMC dal 2011 e ha scelto di lasciare il ruolo nel luglio 2016. Secondo l’UDN, il suo contratto con l’azienda gli vietava di assumere ruoli simili presso aziende concorrenti, definite come aziende che si occupano di “produzione e servizi di wafer per semiconduttori”. Tuttavia, nel dicembre dello stesso anno, il dirigente ha assunto il ruolo di vicepresidente degli acquisti presso la Yangtze River Storage Company, che fa parte del Continental Ziguang Group ed è interamente di proprietà della Wuhan Xinxin Integrated Circuit Company.
La Wuhan Xinxin Integrated Circuit Company (XMC) è un concorrente diretto di TSMC, ha sostenuto la società, poiché anch’essa produce e vende semiconduttori. Di conseguenza, la fabbrica taiwanese ha inviato un avviso legale al signor Zongzhi, chiedendogli di dimettersi dalla sua nuova posizione, ma non ha ricevuto risposta. Successivamente, TSMC gli ha inviato un avviso di risarcimento danni pari a 15,5 milioni di dollari taiwanesi in una causa legale. L’azione legale sosteneva anche che l’ex manager aveva fatto trapelare i segreti commerciali di TSMC, come i contratti d’ordine, le offerte e i prezzi dei prodotti, nell’ambito della sua nuova posizione.
Tuttavia, Zonghzi ha insistito sul fatto che i prezzi e le offerte non sono informazioni proprietarie e che TSMC non li usa per competere con altre aziende. Ha anche sottolineato che la sua esperienza nel corso degli anni non è proprietà intellettuale di TSMC e che XMC è un pesce piccolo rispetto a TSMC, che è il più grande produttore a contratto di semiconduttori e chip al mondo.
Come riporta UDN, il tribunale si è schierato dalla parte di TSMC e ha stabilito che i contratti, le offerte e i prezzi sono informazioni sensibili che vengono effettivamente utilizzate dal produttore di chip per competere con i rivali. Il tribunale ha inoltre stabilito che il contratto del signor Zhongzhi con TSMC gli impediva di lavorare per altri produttori di chip, ma che era libero di lavorare con altri produttori. Infine, il tribunale ha respinto anche l’affermazione del manager secondo cui XMC non è un rivale di TSMC, affermando che la realtà è opposta, in quanto entrambe le aziende sono impegnate nella produzione di semiconduttori.
Tuttavia, ha ridotto i danni dovuti a TSMC poiché l’azienda non è stata in grado di dimostrare come la partenza di Zongzhi abbia portato a delle perdite. Il prezzo delle azioni di TSMC è cresciuto costantemente da quando l’ex manager ha lasciato l’azienda e anche i suoi profitti sono aumentati in modo significativo. Successivamente, Zhongxi è stato condannato a pagare 2,5 milioni di dollari taiwanesi di danni al suo ex datore di lavoro.
