Il ministero della difesa ucraino sabato ha iniziato a utilizzare la tecnologia di riconoscimento facciale di Clearview AI, ha detto l’amministratore delegato della società a Reuters, dopo che la startup statunitense ha offerto di scoprire gli assalitori russi, combattere la disinformazione e identificare i morti. L’Ucraina sta ricevendo l’accesso gratuito al potente motore di ricerca di Clearview AI per i volti, permettendo alle autorità di controllare potenzialmente le persone di interesse ai posti di blocco, tra gli altri usi, ha aggiunto Lee Wolosky, un consigliere di Clearview ed ex diplomatico sotto i presidenti degli Stati Uniti Barack Obama e Joe Biden.
I piani hanno iniziato a formarsi dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina e l’amministratore delegato di Clearview Hoan Ton-That ha inviato una lettera a Kiev offrendo assistenza, secondo una copia vista da Reuters. Clearview ha dichiarato anche di non aver offerto la tecnologia alla Russia, che chiama le sue azioni in Ucraina una “operazione speciale”. Il ministero della Difesa dell’Ucraina non ha risposto alle richieste di commento. In precedenza, un portavoce del Ministero della trasformazione digitale dell’Ucraina ha detto che stava valutando le offerte di aziende di intelligenza artificiale con sede negli Stati Uniti come Clearview. Molte aziende occidentali hanno promesso di aiutare l’Ucraina, fornendo hardware internet, strumenti di sicurezza informatica e altro supporto.
Il fondatore di Clearview ha affermato che la sua startup ha a disposizione più di 2 miliardi di immagini dal servizio di social media russo VKontakte, su un database di oltre 10 miliardi di foto totali. Quel database può aiutare l’Ucraina a identificare i morti più facilmente che cercare di abbinare le impronte digitali e funziona anche se ci sono danni al viso, ha scritto Ton-That. Una ricerca per il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti ha riscontrato che la decomposizione ha ridotto l’efficacia della tecnologia, mentre un documento tratto da una conferenza del 2021 ha mostrato risultati promettenti.
La lettera di Ton-That ha anche concluso che la tecnologia Clearview potrebbe essere utilizzata per riunire i rifugiati separati dalle loro famiglie, identificare gli agenti russi e aiutare il governo a intercettare i falsi post sui social media relativi alla guerra. Lo scopo esatto per cui il ministero della difesa dell’Ucraina sta usando la tecnologia non è chiaro, ha dichiarato Ton-That. Ad ogni modo altre parti del governo ucraino dovrebbero utilizzare Clearview nei prossimi giorni. Le immagini di VKontakte rendono il set di dati di Clearview più completo di quello di PimEyes, un motore di ricerca di immagini pubblicamente disponibile che la gente ha usato per identificare gli individui nelle foto di guerra, ha affermato Wolosky. VKontakte non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento, intanto la società di social media statunitense Facebook, ora Meta, ha chiesto a Clearview di smettere di prendere i suoi dati.
Almeno un critico dice che il riconoscimento facciale potrebbe identificare erroneamente le persone ai posti di blocco e in battaglia. Una mancata corrispondenza potrebbe portare a morti civili, proprio come arresti ingiusti sono sorti dall’uso della polizia, ha affermato Albert Fox Cahn, direttore esecutivo del Surveillance Technology Oversight Project di New York. “Vedremo una tecnologia ben intenzionata fare marcia indietro e danneggiare le stesse persone che dovrebbe aiutare“, ha detto.
Ton-That ha detto che Clearview non dovrebbe mai essere usato come unica fonte di identificazione e che non vorrebbe che la tecnologia fosse usata in violazione delle Convenzioni di Ginevra, che ha creato standard legali per l’aiuto umanitario durante la guerra. Come altri utenti, quelli in Ucraina stanno ricevendo una formazione e devono inserire un numero e il motivo per una ricerca prima delle domande, ha affermato.
Clearview, che vende principalmente alle forze dell’ordine statunitensi, sta combattendo cause legali negli Stati Uniti che la accusano di violare i diritti di privacy prendendo immagini dal web. Clearview sostiene che la sua raccolta di dati è simile a come funziona la ricerca di Google. Tuttavia, diversi paesi tra cui il Regno Unito e l’Australia hanno ritenuto le sue pratiche illegali. Cahn ha descritto l’identificazione dei deceduti come probabilmente il modo meno pericoloso di impiegare la tecnologia in guerra, ma ha detto che “una volta che si introducono questi sistemi e le banche dati associate in una zona di guerra, non si ha alcun controllo su come verrà utilizzato e abusato“.
