Le specifiche JEDEC per le memorie GDDR7 sono state finalizzate, aprendo la strada a schede grafiche con un’incredibile larghezza di banda di 192 GB/s per dispositivo. Le nuove GPU di AMD e NVIDIA, come RDNA 4 e Blackwell, dovrebbero utilizzare la memoria GDDR7 per raggiungere nuovi livelli di prestazioni.
JEDEC ha pubblicato le specifiche dello standard di memorie GDDR7. Le memorie di nuova generazione saranno utilizzate per le schede grafiche e AMD, Micron, NVIDIA, Samsung e SK hynix si sono espresse in merito.
Sono passati quasi sei anni da quando le prime schede grafiche hanno iniziato a supportare la memoria GDDR6. Si trattava dell’architettura RTX 20-series Turing di NVIDIA, lanciata nel settembre 2018. Le prime GPU RTX 2080 e RTX 2080 Ti con GDDR6 avevano la memoria con un clock di 14 Gbps (14 GT/s), fornendo 56 GB/s per dispositivo. Le soluzioni successive, come la RX 7900 XTX di AMD, hanno raggiunto un clock di 20 Gbps, con 80 GB/s. NVIDIA ha contribuito a creare un’alternativa più veloce con le GDDR6X, che sono partite da 19 Gbps nella RTX 3080, per arrivare a 23 Gbps nella più recente RTX 4080 Super. Ufficialmente, Micron valuta i suoi chip GDDR6X fino a 24 Gbps, che corrispondono a 96 GB/s per dispositivo.
Le memorie GDDR7 sono destinate a fornire un enorme aumento generazionale della larghezza di banda. Le specifiche JEDEC raggiungeranno alla fine i 192 GB/s per dispositivo. Ciò equivale a una velocità di memoria di 48 Gbps, il doppio della più veloce GDDR6X. Tuttavia, per raggiungere questa velocità si utilizza un metodo diverso rispetto alle soluzioni di memorie precedenti. Le GDDR7 utilizzeranno tre livelli di segnalazione (-1, 0, +1) per trasmettere tre bit di dati ogni due cicli. Questo cambiamento rappresenta da solo un miglioramento del 50% nell’efficienza di trasmissione dei dati.
Altre modifiche includono l’uso di schemi di addestramento dei registri a scorrimento lineare indipendenti dal core per migliorare la precisione e ridurre il tempo di addestramento. Le GDDR7 avranno un numero doppio di canali indipendenti (quattro contro i due delle GDDR6) e utilizzeranno la segnalazione PAM3. Non si tratta di informazioni nuove e Samsung ha rivelato molti dei dettagli chiave delle GDDR7 lo scorso luglio. Tuttavia, la pubblicazione dello standard JEDEC segna una tappa fondamentale e suggerisce che la disponibilità e l’uso pubblico delle soluzioni GDDR7 sono imminenti, relativamente parlando.
L’architettura Blackwell di prossima generazione di NVIDIA dovrebbe utilizzare le GDDR7 al momento del lancio. Probabilmente alla fine del 2024 sarà disponibile una versione per data center di Blackwell, che però utilizzerà la memoria HBM3E invece delle GDDR7. I prodotti di livello consumer arriveranno molto probabilmente all’inizio del 2025 e, come di consueto, ci saranno varianti professionali e per data center di questi componenti. Anche AMD sta lavorando a RDNA 4, e ci aspettiamo che anch’essa utilizzi GDDR7 – anche se non ci si deve sorprendere se le parti di livello inferiore di entrambe le aziende scelgono di rimanere con GDDR6 per motivi di costo.
In entrambi i casi, AMD o NVIDIA, l’uso di GDDR7 alle massime velocità potrebbe potenzialmente fornire fino a 2.304 GB/s di larghezza di banda utilizzando le interfacce a 384 bit più ampie di oggi. Vedremo effettivamente una tale larghezza di banda? Forse no, visto che ad esempio le GPU RTX 40-series di NVIDIA con GDDR6X utilizzano tutte clock leggermente inferiori al massimo. Ad ogni modo, potremmo facilmente vedere una larghezza di banda doppia con le prossime architetture.
Quando arriveranno effettivamente? Non escludiamo un potenziale lancio verso la fine del 2024. La serie RTX 30 di NVIDIA è stata lanciata nell’autunno del 2020, mentre la serie RTX 40 è uscita nell’autunno del 2022. Anche la serie RX 6000 di AMD è stata lanciata alla fine del 2020, mentre la serie RX 7000 è arrivata alla fine del 2022. Se entrambe mantengono la stessa cadenza biennale, potremmo vedere schede grafiche GDDR7 entro la fine dell’anno. Ma non illudetevi, perché riteniamo che l’inizio del 2025 sia più probabile.
