Scopri il Google Play Store: più di un semplice app store, è la piattaforma completa di Google per contenuti digitali come app, giochi, libri e altro. Tutto ciò che devi sapere su funzionalità, alternative e sicurezza, in un unico articolo dettagliato.
Il Google Play Store è un’apparente contraddizione: dal punto di vista della telefonia mobile si presenta come una semplice app, ma in realtà è una piattaforma molto più ampia e complessa. Il servizio di Google non è solamente un negozio virtuale per l’acquisizione di applicazioni Android; è un vero e proprio ecosistema digitale che ospita una varietà di contenuti tra cui film, libri e giochi. Conosciuto da tutti come Play Store e universalmente riconosciuto come il principale punto di riferimento per scaricare app Android, la sua funzione va ben oltre, evolvendosi costantemente per rispondere alle esigenze digitali dei suoi utenti.
In questo articolo, esploreremo in dettaglio il Google Play Store, chiariremo cosa lo rende unico e indispensabile per gli utenti Android e risponderemo a domande comuni, alcune delle quali possono sembrare elementari ma sono fondamentali per comprendere appieno la portata di questa piattaforma. Il nostro obiettivo è condividere quante più informazioni possibili su questa complessa infrastruttura digitale, approfondendo le sue funzionalità, la disponibilità sui dispositivi e le opzioni di personalizzazione che offre agli utenti.
Approfondiremo anche temi come la sicurezza nell’utilizzo del Play Store, le alternative disponibili per il download di app e le implicazioni dell’avere o meno il servizio preinstallato sui dispositivi Android. Un viaggio alla scoperta di come il Google Play Store si sia evoluto da semplice market di applicazioni a pilastro centrale dell’ecosistema Android. Con questa panoramica, speriamo di offrire una guida completa per navigare con sicurezza e consapevolezza all’interno del Play Store.
Cos’è il Google Play Store?
Che cos’è Google Play Store? Come detto nell’introduzione, è una piattaforma. È la piattaforma di Google per offrire vari contenuti digitali ai suoi consumatori. Contrariamente a quanto alcuni potrebbero pensare, il Google Play Store non è solo un negozio di app, per niente. Qui è possibile trovare ogni tipo di contenuto. Il Google Play Store ospita libri, film e giochi… oltre alle normali app Android.
È possibile acquistare libri, mentre sono disponibili tonnellate di app e giochi gratuiti. Alcune di queste applicazioni/giochi richiedono un pagamento, altre no, ma tutto è chiaramente indicato negli elenchi delle app.
Tutti gli smartphone Android hanno il Google Play Store preinstallato?
No, non è così. Il Play Store è preinstallato sugli smartphone dotati di Google Mobile Services (GMS). Certo, questi sono la stragrande maggioranza dei telefoni in circolazione e la stragrande maggioranza dei telefoni che si possono acquistare. Stiamo parlando di Android come piattaforma e Android è open-source. L’utilizzo è libero e i produttori non sono obbligati a preinstallare i Google Mobile Services se non lo desiderano.
I consumatori sono però abituati ai Google Mobile Services, che includono una serie di app preinstallate da Google. Per questo motivo, praticamente tutti i produttori che vendono smartphone Android li hanno preinstallati. Ci sono però alcune eccezioni. Gli Stati Uniti hanno vietato a Huawei, uno dei maggiori produttori di smartphone al mondo, di preinstallare GMS sui propri telefoni.
Che tipo di contenuti si possono trovare sul Google Play Store?
Il Google Play Store ospita non solo applicazioni e giochi, ma anche altri contenuti digitali. Nel Play Store si possono trovare libri. Google ha fondamentalmente lanciato il Play Store come un centro per i suoi utenti per ottenere tutti i tipi di contenuti digitali. I contenuti principali sono probabilmente le app e i giochi, poiché il Play Store è stato lanciato principalmente per gli smartphone Android.
Detto questo, un tempo il servizio offriva anche film e musica, ma la situazione è cambiata nel corso degli anni. Google Play Music appartiene ormai al passato, poiché YouTube Music lo ha sostituito completamente. Anche i film sono spariti dal Google Play Store, perché ora c’è Google TV. I libri, invece, sono ancora disponibili, insieme ad applicazioni e giochi.
Devo scaricare le app dal Google Play Store se è preinstallato?
Google consiglia di scaricare tutte le applicazioni Android dal Play Store, soprattutto se sono preinstallate. L’azienda fa del suo meglio per controllare tutte le app che vengono inviate al Play Store. In altre parole, cerca di assicurarsi che nessun malware entri nello store. Il Google Play Store non è però l’unica fonte per scaricare applicazioni Android.
La stragrande maggioranza degli utenti dovrebbe usare il Play Store e solo il Play Store. Se si sceglie di utilizzare uno store di terze parti, è bene utilizzarne uno legittimo. Se si caricano applicazioni Android in modalità sideload, è necessario utilizzare una fonte affidabile. In caso contrario, si potrebbe trovare del malware nel pacchetto di un’applicazione che si sta acquistando, e questo è certamente qualcosa che si vuole evitare.
Quali sono le alternative al Google Play Store?
In realtà ci sono diversi store che ci vengono in mente. AppGallery di Huawei è lo store di app dell’azienda, mentre Samsung ha il suo negozio di app per Android che si chiama Galaxy Store. C’è anche l’app store di Amazon, mentre altri produttori di smartphone offrono le proprie versioni. Ci sono alcune applicazioni Android legittime che non sono disponibili sul Play Store.
Il motivo principale è che violano le regole, anche se queste applicazioni specifiche non sono pericolose. Alcune di esse consentono di accedere a funzioni bloccate da Google, come la riproduzione di video di YouTube in background, ad esempio. Esempi di questi negozi di app sono F-Droid e XDA Labs. Vi si trovano moltissime app interessanti, che non sono disponibili nel Play Store. La cosa migliore è che queste app sono state controllate anche per quanto riguarda i problemi di sicurezza.
Sideloading: un’alternativa al Google Play Store?
Il sideloading è anche un’alternativa al Play Store, più o meno. Se volete davvero ottenere l’ultima versione di un’applicazione Android che sapete essere uscita, ma non è ancora arrivata sul vostro telefono, potete sempre fare il sideloading. Oppure se volete installare un’applicazione che non è disponibile nella vostra regione e quindi non è visibile nel Play Store. È possibile scaricare il file APK (file dell’applicazione Android) e installarlo manualmente sul dispositivo.
La procedura è abbastanza semplice: basta installarlo, abilitare il telefono all’installazione di app da fonti sconosciute e il gioco è fatto. Assicuratevi di scaricare gli APK da fonti affidabili. Il modo migliore per farlo è visitare APKMirror. Questo sito esiste da molto tempo e verifica sempre le firme di applicazioni Android specifiche. È anche un ottimo modo per ottenere versioni alfa e beta di alcune applicazioni, se lo si desidera.
Come si aggiornano le app tramite il Google Play Store?
L’aggiornamento delle applicazioni tramite il Play Store è molto semplice e deve essere effettuato tramite lo smartphone. Non è nemmeno necessario farlo manualmente, poiché il telefono è impostato di default per aggiornare automaticamente le applicazioni. Lo farà quando sarete connessi alla rete Wi-Fi e verificherà automaticamente se sono disponibili nuovi aggiornamenti. Se volete mantenere questa impostazione, non dovete fare nulla.
Se, per qualche motivo, si desidera aggiornare manualmente, è possibile farlo. Per prima cosa, dovrete andare nelle opzioni del Play Store sul vostro telefono e disabilitare gli aggiornamenti automatici. Il telefono vi avviserà quando è disponibile un aggiornamento, dopodiché potrete navigare nel menu ad hamburger del Play Store, premere l’opzione “Gestisci app e dispositivo” e vedrete quali aggiornamenti sono disponibili. In alternativa, si può premere la notifica che segnala la disponibilità di aggiornamenti.
Come si disinstallano le app dal Google Play Store?
È probabile che sappiate già come disinstallare le app dal cassetto delle applicazioni o dalle impostazioni del telefono. È possibile disinstallarle anche dal Google Play Store. Le app possono essere disinstallate dallo stesso menu che si usa per aggiornare le applicazioni. È quindi necessario aprire l’app, aprire il menu ad hamburger a sinistra e quindi selezionare l’opzione “Gestisci app e dispositivo”. Nella parte superiore sono presenti le schede: Istallate, Aggiornamenti disponibili, Giochi e Archiviate.
È necessario puntare alla scheda “Installate”, dove si possono vedere tutte le app installate. È possibile aprire un’app da qui o toccarla per poterla disinstallare. In questo modo si fa essenzialmente la stessa cosa che si farebbe direttamente dalle impostazioni del telefono o dal cassetto delle applicazioni. È anche possibile ordinare le app per vedere quali sono state installate più di recente, controllare le loro recensioni, verificare quanto spazio occupano le app sul telefono e così via.
Il Google Play Store supporta un tema scuro?
Sì, il Google Play Store supporta un tema scuro. È stato reso disponibile per la prima volta solo agli utenti di Android 10, nel 2019. Nel marzo 2020, Google l’ha reso disponibile per tutti, in pratica. C’è un interruttore fisico nelle impostazioni del Play Store. Una volta entrati nelle Impostazioni > Generali, vedrete il menu “Tema”. Toccatelo e potrete selezionare i temi predefiniti del sistema, scuro o chiaro, a seconda delle vostre preferenze.
Il tema scuro del Google Play Store segue il design di Google per le altre app. Google ha scelto di utilizzare un colore grigio molto scuro, non esattamente nero. È una scelta di Google che funziona, anche se forse sarebbe meglio un colore completamente nero. Ma è quello che è, almeno ci sono delle opzioni.
È possibile disinstallare il Google Play Store?
È probabile che non sia possibile. Se l’app Google Play Store è stata preinstallata sul telefono, è possibile che il dispositivo non permetta di disinstallarla. È possibile farlo se si esegue il root del telefono e si ottengono i privilegi di amministratore, ma questo è tutto. Questo vale solo se si è acquistato un telefono che non è pre-rootato o qualcosa del genere.
Se si esegue il root del telefono, sarà possibile rimuovere il Play Store, ma non è esattamente consigliato. Prima di farlo, però, assicuratevi di avere un altro app store a portata di mano, in modo da poter scaricare le applicazioni. Non è un requisito, ma è sicuramente consigliato, in modo da non doverle scaricare manualmente dal sito web APK Mirror o simile.
Android Market e Google Play Store
Android Market = Google Play Store. Confusi? Il Google Play Store si chiamava inizialmente Android Market, al momento del lancio, nell’ottobre 2008. All’epoca, solo le applicazioni e i giochi erano disponibili tramite quell’applicazione.
Google ha deciso di rinominare il servizio anni dopo, nel 2012, quando ha iniziato ad aggiungere musica, libri e così via. Ha ritenuto che questo fosse un termine più appropriato, e probabilmente è vero, dato che non è focalizzato solo su Android.
Le app non Android sono disponibili sul Google Play Store?
No, non lo sono. Il Google Play Store contiene applicazioni solo per il sistema Android. Come già detto, sono disponibili altri contenuti, ma per quanto riguarda le applicazioni e i giochi, è supportato solo Android. È invece possibile utilizzare musica, film e libri su altre piattaforme. È probabile che ciò non accada, poiché il Play Store è stato realizzato principalmente per Android.
Google Play Store: novità del 2024 e oltre
A gennaio 2024, è stato riferito che 3,5 milioni di applicazioni sono disponibili per il download dal Play Store. Nel marzo 2020, le applicazioni disponibili sul Google Play Store erano oltre 2,8 milioni. Si noti che prima dell’estate 2018, anche le app presenti nel Google Play Store erano 3,5 milioni, così come oggi (inizio 2024). Google ha deciso di rimuovere una grande quantità di app dal Play Store nell’estate del 2018. Perché? Per lo più a causa di una versione aggiornata della Politica per gli sviluppatori dell’azienda. Quando l’azienda ha fatto ciò, il numero di app è sceso da oltre 3,5 milioni a poco più di 2,5 milioni. Da allora, tuttavia, il Play Store è cresciuto parecchio, raggiungendo nuovamente i 3,5 milioni.
Dall’ultimo aggiornamento di maggio 2024, Google ha aggiunto tre nuove funzioni al Google Play Store. La prima riguarda le app AI. Poiché Google ha ampliato l’uso dell’intelligenza artificiale in tutti i suoi prodotti, anche i negozi di app Android ne hanno ricevuto una parte. Il Google Play Store ora fornisce riepiloghi di varie app in un riquadro sotto il pulsante “Installa”. Il secondo cambiamento è la barra inferiore persistente nell’app Google Play Store. La barra inferiore sarà sempre presente mentre si è nell’app, indipendentemente dal fatto che si stia navigando tra le app o i giochi. L’ultimo cambiamento potrebbe essere il più interessante. Google Play Store consente finalmente di scaricare più app contemporaneamente. Ora è possibile scaricare due app contemporaneamente. Purtroppo questo non vale per gli aggiornamenti. Google deve ancora recuperare un po’ di terreno, poiché l’App Store di Apple consente di scaricare tre app contemporaneamente.
Dall’inizio del mese di maggio 2024 Google ha annunciato diversi cambiamenti per il Google Play Store. Iniziamo con un nuovo pulsante di ricerca in basso, che sarà posizionato all’interno della barra inferiore persistente. Si noti che questo cambiamento non è ancora stato applicato a tutti. Il pulsante di ricerca si troverà accanto alle opzioni “Giochi” e “App”. Sarà la terza opzione, con “Libri” collocata dopo. Si noti però che questo potrebbe variare da un mercato all’altro. L’azienda ha anche iniziato a distribuire i badge “Government” alle app appartenenti. Si tratta di un cambiamento globale che ha lo scopo di contrassegnare in modo appropriato le applicazioni governative. Per evitare che si scarichi per sbaglio l’app sbagliata. È più una precauzione di sicurezza che altro.
Nell’ambito del Google I/O 2024, Google ha annunciato anche alcuni cambiamenti per gli sviluppatori. L’azienda offrirà agli sviluppatori nuovi modi per attirare e coinvolgere gli utenti. Potranno farlo principalmente utilizzando parole chiave di ricerca o parole chiave di ricerca suggerite. Grazie a queste parole chiave, Gemini sarà in grado di redigere elenchi di negozi di maggiore impatto. Inoltre, Google ha annunciato ulteriori strumenti per garantire che gli sviluppatori offrano app di alta qualità. Lo sta facendo espandendo SDK Console a tutti i fornitori di SDK. In questo contesto sono stati migliorati anche i controlli pre-invio. Google ha anche potenziato la sicurezza, in modo da proteggere sia gli sviluppatori che gli utenti dai problemi di sicurezza. Sono stati inoltre introdotti alcuni miglioramenti per la scoperta cross-device.
