Dopo mesi di tensioni e negoziati, Microsoft e Sony hanno raggiunto un accordo vincolante che vedrà il popolare franchise Call of Duty rimanere sulle console PlayStation anche dopo l’acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft.
La tregua è stata finalmente raggiunta nell’aspro confronto tra Microsoft e Sony sulla proposta di acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft. Phil Spencer, CEO di Microsoft Gaming, ha annunciato via Twitter che le due parti hanno firmato un accordo vincolante per mantenere il popolare franchise di Call of Duty sulle console PlayStation.
“Siamo lieti di annunciare che Microsoft e PlayStation hanno firmato un accordo vincolante per mantenere Call of Duty su PlayStation in seguito all’acquisizione di Activision Blizzard”, ha twittato Spencer domenica. “Ci auguriamo un futuro in cui i giocatori di tutto il mondo abbiano più scelta per giocare ai loro giochi preferiti”.
Questa svolta storica avviene dopo che, venerdì 14 luglio, Microsoft è riuscita a superare un ultimo ostacolo imposto dalla Federal Trade Commission degli Stati Uniti, che tentava di bloccare l’acquisto di Activision Blizzard del valore di 68,7 miliardi di dollari. La Corte d’Appello del Nono Circuito ha negato la richiesta dell’autorità di regolamentazione per una sospensione d’emergenza di una sentenza che consente all’operazione di procedere negli Stati Uniti.
Attualmente, l’unica autorità di regolamentazione a opporsi all’acquisto è l’autorità britannica per i mercati e la concorrenza (CMA). Tuttavia, di recente, quest’ultima e Microsoft hanno deciso di sospendere la loro battaglia legale sull’accordo e di negoziare un accordo.
Brad Smith, presidente e vicepresidente di Microsoft, ha sottolineato l’impegno dell’azienda a rispettare le preoccupazioni delle autorità di regolamentazione, degli sviluppatori di piattaforme e giochi e dei consumatori. “Anche dopo aver tagliato il traguardo dell’approvazione di questo accordo, resteremo concentrati nel garantire che Call of Duty rimanga disponibile su più piattaforme e per più consumatori che mai”, ha twittato Brad Smith.
Gli specifici dettagli dell’accordo tra Microsoft e Sony, compresa la durata dello stesso, non sono stati rivelati da Spencer. L’anno scorso, Microsoft aveva proposto a Sony un accordo della durata di 10 anni per mantenere Call of Duty sulle console PlayStation attuali e future. Proposta che Sony aveva inizialmente rifiutato.
Nell’ottica di ottenere l’approvazione delle autorità di regolamentazione, tra cui FTC e CMA, Microsoft ha firmato un accordo con Nintendo per portare il franchise sulle future console dell’azienda giapponese. Ha inoltre raggiunto accordi con fornitori di giochi cloud come NVIDIA.
Prima dell’accordo, Jim Ryan, presidente e CEO di Sony Interactive Entertainment, si era espresso in maniera netta contro l’offerta di Microsoft per Activision. “Non voglio un nuovo accordo su Call of Duty. Voglio solo bloccare la vostra fusione”, aveva detto a Bobby Kotick, CEO di Activision. “Gli dissi che ritenevo la transazione anticoncorrenziale e che speravo che le autorità di regolamentazione avrebbero fatto il loro lavoro e l’avrebbero bloccata”, ha dichiarato in seguito Ryan durante la sua testimonianza all’udienza della FTC contro Microsoft.
Ora, però, con l’acquisizione quasi certa, Sony è stata costretta a scendere a patti con il suo rivale storico. Questo accordo rappresenta un passo importante per il futuro del gaming, sottolineando come anche i giganti dell’industria siano pronti a fare concessioni nell’interesse dei giocatori e del mercato. Con le due maggiori aziende del settore che collaborano per mantenere vivi i franchise preferiti dai giocatori, il futuro del gaming sembra più luminoso che mai.
