Tra i problemi legali che l’Apple Watch sta affrontando, Apple ha pubblicato un articolo che illustra come l’indossabile stia aiutando la ricerca medica a lungo termine e i ricercatori.
Da San Francisco, passando per Amsterdam e l’Australia, i ricercatori che si occupano della salute del cuore hanno beneficiato delle funzioni mediche dell’Apple Watch. Grazie al suo Investigator Support Program e al lancio di ResearchKit nel 2015 e di CareKit nel 2016, Apple sta puntando i riflettori sul lavoro dei ricercatori di medicina cardiaca di tutto il mondo. A Melbourne, in Australia, per esempio, la professoressa Rachel Conyers e la dottoressa Claudia Toro sono oncologi pediatrici che studiano come il trattamento possa influire sul ritmo cardiaco.
“Ho letto dell’Apple Heart Study e ho pensato che poteva essere importante per la pediatria”, ha dichiarato la dottoressa Conyers in un comunicato. “Siamo soliti pensare alla tossicità cardiaca come a qualcosa che accade 10 anni dopo il trattamento”. “Ma ora sappiamo che le nuove terapie antitumorali (come gli inibitori specifici o l’immunoterapia) possono causare aritmie entro 48 ore dalla somministrazione del farmaco”, ha proseguito il dottor Conyers, “quindi c’è una grande lacuna in termini di ciò che sappiamo sulle tossicità al momento”.
Il Dr. Conyers e i colleghi del Murdoch Children’s Research Institute avvieranno un nuovo programma di ricerca sulla sensibilità dell’app ECG dell’Apple Watch. Dopo uno studio controllato su 40 pazienti bambini e adolescenti, il team mira a comprendere meglio la tossicità cardiaca.
Apple riferisce che il dottor So-Min Cheong, professore associato presso la Bush School della Texas A&M University, si trovava a Palo Alto quando una serie di incendi selvaggi ha colpito la California. Era il 9 settembre 2020 e, mentre i vigili del fuoco lavoravano, il dottor Cheong ha colto l’occasione per indagare sull’utilizzo dell’Apple Watch per studiare l’impatto del fumo degli incendi sulle persone.
“Le raccomandazioni generali sulla salute o gli interventi standard non mi bastavano”, ha detto il dottor Cheong ad Apple. “Le persone sono uniche. Ogni individuo è diverso quando si tratta di salute e io volevo saperne di più”. “Un mio collega di Stanford ha condiviso la sua esperienza con l’Apple Watch, noto per la precisione della frequenza cardiaca”, ha proseguito la dottoressa. “Ho sempre desiderato essere in grado di effettuare analisi non invasive e basate su sensori per ottenere misurazioni più precise della salute”.
A partire da marzo 2023, la dottoressa Cheong e i suoi colleghi doteranno fino a 200 vigili del fuoco di Apple Watch in un nuovo studio.
Nel frattempo, presso l’Amsterdam University Medical Center, il dottor Sebastiaan Blok, direttore di eHealth presso i Centri di Cardiologia dei Paesi Bassi, e i suoi colleghi stanno cercando di utilizzare l’Apple Watch per rilevare la fibrillazione atriale (AFib).
“Ci sono circa 300.000 persone [nei Paesi Bassi] a cui è stata diagnosticata la fibrillazione atriale”, ha detto la dottoressa Nicole van Steijn, ricercatrice del team di ricerca. “Ma si stima che ci siano anche 100.000 persone che ce l’hanno ma non lo sanno, probabilmente perché non hanno avuto sintomi”.
Si prevede che più di 300 persone di età superiore ai 65 anni si iscriveranno allo studio. La metà dei partecipanti indosserà l’Apple Watch per almeno 12 ore al giorno.
“L’Apple Watch è un indossabile talmente diffuso e affidabile che abbiamo pensato che sarebbe stato un ottimo dispositivo da integrare nella nostra ricerca”, ha detto il dottor Blok, “per capire meglio come potremmo potenzialmente integrarlo in un sistema sanitario più ampio”.
Infine ricordiamo che la tecnologia ECG dell’Apple Watch è attualmente al centro di una serie di cause legali contro Apple.
