Dopo un mese di test del suo servizio di consegna con i droni, i risultati sono molto contrastanti per Amazon Prime Air. In effetti, secondo diversi rapporti, l’azienda ha completato meno di una dozzina di consegne. I sospetti sono due: da un lato le norme particolarmente severe sul territorio americano, dall’altro la recente ondata di licenziamenti.
Nel 2013, Jeff Bezos fece un annuncio degno di uno scenario fantascientifico: presto, promise, Amazon sarebbe stata in grado di effettuare consegne con i droni. Dieci anni dopo, è chiaro che l’idea è a dir poco ambiziosa. Già l’anno scorso, diversi rapporti hanno espresso preoccupazione per lo sviluppo catastrofico del progetto. Nonostante gli ingenti investimenti, Prime Air continuava a subire un fallimento dopo l’altro.
Infine, il mese scorso, Amazon ha aperto una prima fase di test per il pubblico. Questo avviene in California e in Texas e, nonostante una certa riluttanza da parte dei locali, questa nuova fase segna finalmente un progresso significativo per Prime Air. O almeno, questo è quello che pensavamo. A quanto risulta, il servizio non ha effettuato nemmeno una dozzina di consegne.
FAA è il nemico numero uno di Amazon Prime Air
Cosa sta facendo Amazon? Per capire cosa sta succedendo dietro le quinte – e perché i 2 miliardi di dollari investiti non stanno portando a termine il lavoro – bisogna innanzitutto guardare alla FAA. La Federal Aviation Administration, l’agenzia incaricata di regolamentare l’aviazione civile negli Stati Uniti, ha infatti posto grossi ostacoli ad Amazon sin dal lancio del progetto.
Infatti, come spiegano i colleghi di The Verge, il gigante dell’e-commerce sta affrontando un grosso ostacolo. Ad oggi, la FAA vieta all’azienda di far volare i suoi droni sulle strade. In particolare, affinché il percorso di un drone possa attraversare una strada, un dipendente di Amazon deve trovarsi sul posto per garantire che non vi siano veicoli in quel momento. Non è molto pratico per un servizio che tende a fare a meno dell’intervento umano.
E non è tutto: fino a poco tempo fa, i droni di Amazon dovevano volare esclusivamente su aree scarsamente popolate e non potevano sorvolare edifici o avvicinarsi a 30 metri da essi. Va detto che la FAA sta prendendo delle precauzioni. Durante la fase di test, Amazon ha causato diversi incidenti con i suoi droni, tra cui uno che ha innescato un incendio boschivo di oltre 10 ettari. Tuttavia, la compagnia non è ancora autorizzata a sorvolare le persone, né a compiere tragitti superiori a 6 km.
Amazon ha licenziato molti dipendenti addetti alla sicurezza dei droni
Ma la FAA non può essere incolpata solo di questo fiasco. In un recente rapporto, Business Insider spiega che la sicurezza delle operazioni è un altro grande ostacolo all’espansione del programma. E per una buona ragione: lo scorso novembre Amazon ha licenziato 10.000 dipendenti in tutto il mondo, molti dei quali avrebbero fatto parte del team di sicurezza dei droni.
“Penso che questo la dica lunga sulle loro priorità”, dice un dipendente che ha mantenuto il suo posto di lavoro. “Se Amazon apprezzasse la sicurezza come piace dire ai media, quel team non sarebbe stato licenziato”. Allo stesso tempo, molti residenti nelle aree in cui avvengono le consegne esprimono preoccupazione per i pericoli di Prime Air, costringendo Amazon a investire pesantemente nella comunicazione al riguardo.
“I recenti tagli al personale non hanno alcun impatto sui nostri piani di consegna in queste località”, afferma la portavoce di Amazon Maria Boschetti, intervistata da The Verge. “Continueremo a offrire un servizio di consegna con i droni sicuro ed eccezionale ai nostri clienti in queste due località. Col tempo espanderemo gradualmente le consegne a un maggior numero di clienti in queste aree”.
