La Commissione Europea ha annunciato di aver prorogato la scadenza per la decisione finale sull’acquisizione miliardaria di Activision Blizzard da parte di Microsoft.
In una nota, l’autorità di regolamentazione della concorrenza dell’UE ha dichiarato di aver posticipato di 10 giorni la scadenza provvisoria per pronunciarsi sull’accordo, portandola al 25 aprile. La mossa è arrivata un giorno dopo che il capo dell’antitrust dell’UE, Margrethe Vestager, ha dichiarato a Bloomberg che i regolatori globali non devono correre per essere i primi a raggiungere una conclusione sui mega-accordi.
Il mese scorso, l’autorità britannica per la concorrenza e i mercati (CMA) ha dichiarato di aver constatato in via provvisoria che l’accordo di Microsoft con Activision potrebbe ridurre la concorrenza e “comportare prezzi più alti, meno scelta o meno innovazione” per i giocatori. L’autorità di regolamentazione ha delineato diversi potenziali rimedi strutturali che potrebbero contribuire a spianare la strada all’approvazione dell’accordo, tra cui una cessione parziale di Activision Blizzard che potrebbe vedere la vendita della parte dell’azienda che si occupa di Call of Duty – cosa che Microsoft ha dichiarato non essere fattibile o realistica.
Tuttavia, la CMA ha dichiarato che prenderà in considerazione anche rimedi comportamentali, come l’offerta di Microsoft di rendere Call of Duty disponibile su altre piattaforme dopo la fusione, sebbene li consideri meno favorevoli di quelli strutturali, che raramente richiedono un monitoraggio e un’applicazione una volta attuati. Alla domanda se fosse sorpresa della velocità con cui la CMA ha prodotto le sue conclusioni e se le autorità di regolamentazione fossero ora impegnate in una gara per farlo, la Vestager ha risposto: “Penso che sia una discussione molto importante, perché non possiamo fare una gara. Dobbiamo servire i mercati specifici in cui abbiamo giurisdizione”.
“E spero anche che chi lavora con noi si renda conto che abbiamo un quadro giuridico diverso. Penso che in Europa siamo quelli con l’asticella più alta, con gli obblighi legali più pesanti. Dobbiamo produrre una decisione recente che alla fine sarà resa pubblica, ma che dovrà anche essere sottoposta a un esame molto severo in tribunale”. “Il sistema britannico è diverso, quello statunitense ancora di più. Quindi, anche quando esaminiamo la stessa transazione con mercati diversi e disposizioni legali diverse, a volte arriviamo a risultati diversi”.
La scorsa settimana Microsoft ha presentato le ragioni per cui la sua acquisizione di Activision Blizzard dovrebbe essere approvata in un’udienza orale dell’UE. L’udienza ha permesso al produttore di Xbox di rispondere alla dichiarazione di obiezioni ricevuta di recente dall’UE che metteva in guardia sui possibili effetti anticoncorrenziali della fusione. A dicembre, la Federal Trade Commission statunitense ha annunciato l’intenzione di presentare un’azione legale nel tentativo di bloccare la fusione.
