Blizzard Entertainment sospenderà giochi chiave come Overwatch 2 e World of Warcraft in Cina perché non è riuscita a raggiungere un accordo con il partner NetEase, ha annunciato. Questi titoli, insieme a Hearthstone, Starcraft, Heroes of the Storm, Diablo III e Warcraft III: Reforged non saranno disponibili in Cina a partire dal 23 gennaio 2023. Diablo Immortal, arrivato all’inizio di quest’anno, non sarà interessato in quanto coperto da un accordo separato, secondo NetEase.
“Le due parti non hanno raggiunto un accordo per il rinnovo degli accordi che sia coerente con i principi operativi e gli impegni di Blizzard nei confronti dei giocatori e dei dipendenti, e gli accordi sono destinati a scadere nel gennaio 2023”, ha dichiarato Blizzard nel comunicato stampa. “Sospenderemo le nuove vendite nei prossimi giorni e i giocatori cinesi riceveranno presto i dettagli di come funzionerà. Le prossime uscite di World of Warcraft: Dragonflight, Hearthstone: March of the Lich King e la stagione 2 di Overwatch 2 procederanno nel corso dell’anno”.
NetEase è la seconda più grande società di gaming della Cina e collabora con Blizzard dal 2008. È un partner chiave per Blizzard nel Paese, in quanto contribuisce a garantire che i suoi giochi soddisfino i severi requisiti di contenuto della Cina. Secondo Bloomberg, l’accordo non riguardava solo il denaro, ma anche la proprietà intellettuale e i dati dei giocatori.
L’accordo di lunga data non sembrava destinato a concludersi in modo amichevole. “Un giorno, quando si saprà cosa è successo dietro le quinte, gli sviluppatori e i giocatori avranno una comprensione del tutto nuova di quanti danni può fare un cretino”, ha detto il presidente degli investimenti globali e delle partnership di NetEase, Simon Zhu, in un post su LinkedIn scovato da TechCrunch. Blizzard, nel frattempo, ha dichiarato che “stiamo cercando alternative per riportare i nostri giochi ai giocatori in futuro”.
