Nonostante le affermazioni contrarie di luglio, Google sta chiudendo il suo servizio di cloud gaming Stadia dopo soli tre anni. L’azienda afferma che i giocatori avranno ancora accesso alle loro partite e potranno giocarle fino al 18 gennaio 2023. Dopodiché, Stadia si unirà alla lunga lista di prodotti eliminati da Google.
Coloro che hanno investito denaro in Google Stadia saranno completamente rimborsati. “Rimborseremo tutti gli acquisti di hardware Stadia effettuati tramite il Google Store e tutti gli acquisti di giochi e contenuti aggiuntivi effettuati tramite il negozio Stadia”, ha scritto il vicepresidente e direttore generale di Stadia Phil Harrison in un post sul blog. “Prevediamo di completare la maggior parte dei rimborsi entro la metà di gennaio 2023. Abbiamo maggiori dettagli per i giocatori su questo processo nel nostro Help Center”.
Il motivo alla base della “difficile decisione” non è sorprendente. Google ha dichiarato che il servizio “non ha ottenuto la trazione tra gli utenti che ci aspettavamo”. È un peccato, però, perché la tecnologia di streaming alla base di Google Stadia funziona molto bene e il servizio aveva una comunità appassionata, anche se in definitiva piccola. La decisione lascia a Xbox Game Pass, NVIDIA GeForce Now e Amazon Luna il compito di portare avanti la bandiera del cloud gaming.
Sembrava che il destino di Google Stadia fosse segnato quando Google ha chiuso i suoi studi interni di sviluppo giochi all’inizio dello scorso anno per concentrarsi sui giochi di terze parti. Negli ultimi mesi ci sono state altre indicazioni sul fatto che Google stesse spostando le risorse da Stadia per concentrarsi sulle licenze della tecnologia sottostante. Lo abbiamo visto in azione nell’ultimo anno o giù di lì, con AT&T che ha offerto ai suoi abbonati la possibilità di giocare a Batman: Arkham Knight e Control senza costi aggiuntivi. Capcom ha utilizzato la tecnologia Stadia anche per una demo in streaming di Resident Evil Village.
A marzo Google ha annunciato Immersive Stream for Games, una versione di Google Stadia che può essere concessa in licenza a terzi. Sembra che la tecnologia Stadia continuerà ad essere utilizzata anche in altri prodotti Google. “Vediamo chiare opportunità di applicare questa tecnologia in altre parti di Google, come YouTube, Google Play e le nostre attività di realtà aumentata (AR), oltre a renderla disponibile ai nostri partner industriali, il che è in linea con il futuro del gaming”, ha scritto Harrison. “Rimaniamo profondamente impegnati nel gioco e continueremo a investire in nuovi strumenti, tecnologie e piattaforme che favoriscano il successo di sviluppatori, partner industriali, clienti cloud e creator”.
Harrison ha sottolineato che molti membri del team Stadia continueranno a lavorare in altri settori dell’azienda. Non è chiaro se ci saranno licenziamenti a seguito della chiusura di Stadia.
